Schleimstoffe gehören zu der Gruppe der Kohlenhydrate, genauer gesagt zu der Gruppe der Polysaccharide. Sie haben eine entzündungshemmende, Blutzucker- und Cholesterinsenkende, eine entgiftende Wirkung und stärken das Immunsystem. Unlösliche Schleimstoffe (wie z.B. in Leinsamen) werden auf Grund ihrer abführenden Wirkung hauptsächlich bei Magen- Darmbeschwerden (in der Regel bei Verstopfung) eingesetzt. Wasserlösliche Schleimstoffe haben adsorbierende, einhüllende, Reiz mildernde, Eigenschaften und werden deshalb hauptsächlich bei entzündlichen Atemwegserkrankungen aber auch zur Stabilisierung und Ernährung der Darmschleimhaut (Darmflora) angewendet.

Wichtige Schleimstoffe sind: Galactomannane, Galactorhamnane, Arabinoglalactane, saure Polysaccharide etc. .

Schleimstoffe sind auch in Kräutern enthalten. Die wichtigsten schleimstoffhaltigen Kräuter sind: Andorn (Marrubium vulgare), Beinwell (Symphytum officinale), Eibisch (Althaea officinalis), Huflattich (Tussilago farfara), Spitzwegerich (Plantago lanceolata), Lein (Linum usita-tissimum).